Revolución VoIP

Hace unos días comenté el lanzamiento de Google Talk, el programa de mensajería instantánea de Google, basado en Jabber. Esto hace que se pueda utilizar el servicio desde cualquier cliente compatible, como es mi caso con Kopete.

Ahora Google ha publicado las especificaciones del servicio de llamadas de voz, Jingle que han sido elaboradas junto a la Jabber Software Foundation. Es decir, en un futuro relativamente cercano, la mayor parte de los clientes de Jabber podrán utilizar Jingle para hacer llamadas de voz entre sí, independientemente del programa, sistema operativo y dispositivo. Ahí queda eso.

Además el acuerdo reciente con America Online hace posible que ambos programas de mensajería sean compatibles, luego Talk gana muchos enteros al poder comunicarse con la red de mensajería más importante, al menos al otro lado del charco.

Otro paso más: Jingle será compatible con SIP. SIP es el protocolo más popular para voz sobre IP (Voice Over IP, VoIP). Es decir, permite un servicio parecido a Skype, si bien Skype es un protocolo cerrado controlado por una empresa y SIP es un estándar. Esto va a permitir que en el futuro se puedan realizar llamadas desde clientes de Jabber, incluyendo Google Talk a abonados SIP.

Existen multitud de dispositivos SIP, tanto software como hardware.

Aun hay más. Telefónica ha desarrollado su propio servicio de VoIP y estará basado en SIP. Luego en principio parece posible llamar a abonados del servicio de Telefónica desde nuestro cliente Jabber. Y al revés.

Un último paso: integración. Lo que realmente nos gustaría es poder utilizar un teléfono convencional para voz sobre IP. Ya existen dispositivos que permiten enchufar un teléfono de los de toda la vida a la línea ADSL o a lo que utilicemos para conectarnos a Internet y poder aprovechar así los precios más reducidos, si no gratis. O quizás queramos utilizar VoIP en nuestra instalación, utilizando la red de casa y teléfonos SIP, con algún dispositivo que haga de pasarela a la red antigua de telefonía convencional.

Usuarios más avanzados pueden utilizar el software libre Asterisk para construirse su propio sistema de centralita, ya sea integrada en una red de datos o mediante una tarjeta especial conectando nuestro sistema telefónico antiguo. Asterisk tiene funciones que quitan el hipo, a un precio reducido para lo que hay por ahí. Por supuesto soporta SIP.

En un futuro muy cercano podremos utilizar un móvil WiFi compatible con SIP y aprovechando redes inalámbricas abiertas utilizarlo como móvil alternativo con llamadas gratuitas (o casi). Ahí está la idea de FON, un proyecto del fundador de Jazztel.

En resumen, a lo que estamos yendo es a la fusión de la voz con los datos. En el futuro tendremos conexiones de banda ancha en los hogares y tanto la voz como los datos irán por ahí, a un precio mensual fijo.

La revolución de las telecomunicaciones ha empezado y no hay quién lo pare.